O brasileiro Cristian Ribera, morador de Jundiaí, fez história nesta terça-feira ao conquistar a medalha de prata na prova sprint do esqui cross-country sentado nos Jogos Paralímpicos de Inverno de Milão e Cortina 2026. O resultado garante ao Brasil a primeira medalha da história em uma edição das Paralimpíadas de Inverno.

Na final da categoria sitting — destinada a atletas com deficiência nos membros inferiores — Ribera liderou grande parte do percurso e esteve perto da medalha de ouro. No entanto, na reta final acabou sendo ultrapassado pelo chinês Zixu Lui, que venceu com o tempo de 2min28s9. O brasileiro cruzou a linha de chegada logo atrás, com 2min29s6. O terceiro lugar ficou com o cazaque Yerbol Khamitov, que registrou 2min29s9.

Natural de Cerejeiras (RO) e criado em Jundiaí (SP), Ribera dominou todas as baterias eliminatórias até chegar à final. A medalha consolida uma trajetória de evolução do atleta, que disputa sua terceira Paralimpíada de Inverno. Em 2018, aos 15 anos, terminou em sexto lugar na prova de longa distância do esqui cross-country. Em 2022, seu melhor resultado foi o oitavo lugar no revezamento misto.

Cristian nasceu com artrogripose, doença congênita que afeta as articulações. Em busca de tratamento, mudou-se ainda criança para Jundiaí, onde iniciou sua trajetória esportiva e passou por diversas cirurgias nas pernas. Atualmente, além do esqui cross-country, também pratica natação, atletismo e skate.

O atleta chegou aos Jogos de 2026 como um dos principais nomes da modalidade após uma temporada de destaque no circuito internacional, incluindo o título mundial no sprint sitting em 2025 e o Globo de Cristal da Copa do Mundo 2024/2025.

A conquista reforça o avanço do Brasil nos esportes de neve e coloca o nome de Cristian Ribera definitivamente na história do esporte paralímpico nacional.