O presidente Luiz Inácio Lula da Silva recebeu no Palácio do Planalto o esquiador Lucas Pinheiro Braathen, que conquistou a primeira medalha de ouro do Brasil em Olimpíadas de Inverno. Nascido em Oslo, na Noruega, filho de pai norueguês e mãe brasileira, o atleta decidiu passar a competir pelo Brasil após encerrar precocemente a carreira pela seleção norueguesa por divergências com a federação do país.

Braathen venceu a prova de slalom gigante no esqui alpino e se tornou o primeiro brasileiro a subir ao lugar mais alto do pódio nos Jogos de Inverno. Lula elogiou a escolha do atleta de representar o Brasil e afirmou que ele é “mais brasileiro que muita gente que mora no país”, destacando o orgulho pela decisão.

Fluente em português e com forte ligação com o Brasil — onde passava férias na infância, especialmente em São Paulo e Campinas —, o esquiador disse que escolheu o país pela liberdade de ser quem é e de representar seus valores. Segundo ele, seu propósito é inspirar jovens a seguirem seus sonhos com autenticidade.

Braathen já havia sido campeão da Copa do Mundo de esqui alpino no slalom pela Noruega antes de anunciar aposentadoria precoce. Meses depois, em outubro de 2024, confirmou que competiria pelo Brasil, tornando-se a principal esperança de medalha do país nos Jogos de Inverno.

Na cerimônia também estiveram presentes a primeira-dama Janja Lula da Silva, ministros, parlamentares e o presidente do Comitê Olímpico do Brasil. Lula ainda defendeu políticas públicas de incentivo ao esporte, como o Bolsa Atleta, ressaltando a importância do apoio a novos talentos.

Até então, o melhor resultado do Brasil em Jogos de Inverno havia sido o nono lugar de Isabel Clark no snowboard cross em 2006.