O meia Maurício, do Palmeiras, teve a naturalização aceita pela Fifa e está apto a defender a seleção do Paraguai na Copa do Mundo deste ano. A decisão foi oficializada e publicada pela entidade na última segunda-feira.

A mudança de nacionalidade esportiva foi possível porque o pai do jogador é paraguaio. Além disso, Maurício tem vivência no país vizinho, o que viabilizou o processo.

Nascido em São Paulo, o meio-campista iniciou a carreira nas categorias de base do Desportivo Brasil e ganhou projeção no Cruzeiro, onde estreou como profissional. Posteriormente, atuou pelo Internacional antes de chegar ao Palmeiras.

Maurício defendeu as seleções de base do Brasil, com convocações para as equipes sub-20 e sub-23. Como não disputou partidas oficiais pela seleção principal, pôde solicitar a mudança para atuar pelo Paraguai.

O jogador passa a sonhar com uma vaga no Mundial. A seleção paraguaia está no Grupo D, ao lado de Estados Unidos, Austrália e um adversário oriundo da repescagem europeia. Caso seja convocado, Maurício poderá atuar ao lado de companheiros de Palmeiras, como Gustavo Gómez e Sosa.

Apesar de estar no radar, o cenário não é simples. Segundo apuração do UOL, a comissão técnica comandada por Gustavo Alfaro prioriza atletas que participaram de todo o ciclo que culminou no retorno do Paraguai à Copa após 16 anos. Ainda assim, o meia segue sendo observado.

Antes da convocação final para o Mundial, prevista para maio, o Paraguai fará amistosos contra Grécia e Marrocos, em março, como parte da preparação.