Após a solene Missa das Exéquias, celebrada na Basílica de São Pedro pelo cardeal Giovanni Battista Re, decano do Colégio dos Cardeais, Roma se despediu do Papa Francisco em um cortejo fúnebre que percorreu as ruas da Cidade Eterna. O caixão, carregado por membros da Guarda Suíça e acompanhado por cardeais e líderes religiosos, seguiu um trajeto que cruzou importantes marcos históricos, simbolizando a profunda ligação do pontífice com a história e a cultura da cidade.
O cortejo passou pelo majestoso Coliseu, anfiteatro milenar que ecoou os passos de imperadores e gladiadores, e pelo Fórum Romano, centro da vida política e social da Roma Antiga. A procissão também homenageou a ordem jesuíta, da qual Francisco era membro, ao passar pela Igreja Il Gesù, sede da congregação.
A chegada à Basílica de Santa Maria Maggiore, um dos mais antigos santuários marianos de Roma, foi marcada por um momento de profunda emoção. Os carregadores do caixão fizeram uma pausa diante do ícone de Maria, local onde o Papa Francisco costumava rezar, demonstrando sua devoção à Virgem Maria. Crianças, em um gesto comovente, depositaram flores brancas no altar, simbolizando a pureza e a esperança.
O Papa Francisco faleceu na última segunda-feira (21), aos 88 anos, em decorrência de complicações de um acidente vascular cerebral (AVC) e insuficiência cardíaca. Seu pontificado, marcado pela simplicidade, pelo diálogo inter-religioso e pela defesa dos mais pobres, deixa um legado profundo na história da Igreja Católica e do mundo.
